Modulação intestinal e intestino: o nosso segundo cérebro

Neste artigo, vamos explorar a importância da saúde intestinal, de que forma a mesma impacta diretamente a nossa qualidade de vida e qual o papel da modulação intestinal para o seu correto funcionamento. O nosso intestino, conhecido como “segundo cérebro”, possui um papel muito importante para o funcionamento da nossa saúde em geral, sendo responsável por funções cruciais do nosso organismo.

Qual é a importância da saúde intestinal?

O intestino é muito mais do que um canal por onde os alimentos passam, depois de serem digeridos. É a barreira que separa o que comemos daquilo que efetivamente absorvemos – sendo naturalmente responsável pela absorção dos nutrientes essenciais para o nosso organismo. 

Além disso, o intestino também é muito importante na produção de neurotransmissores – “os mensageiros químicos do cérebro”. Portanto, as bactérias tanto podem produzir substâncias que aumentam o bem-estar, tais como a serotonina, como outras que aumentam a irritabilidade e a ansiedade.

Desta forma, a ligação entre o intestino e o cérebro – conhecida por eixo intestino-cérebro – mostra-nos que cuidar do nosso intestino é também cuidar da nossa saúde mental e emocional.

Microbiota intestinal: o que é?

Não poderíamos falar de saúde intestinal sem antes reconhecer o que é e qual o papel da microbiota intestinal.

De uma forma simples, a microbiota intestinal – ou “flora intestinal” – é o conjunto de bactérias boas e más que habitam no nosso intestino e que vão decidir o que é que o intestino vai absorver dos alimentos que lhe fornecemos.

Ou seja, podemos ter uma alimentação saudável, mas se o intestino e a microbiota intestinal não estiverem saudáveis, dificilmente vamos conseguir todos os nutrientes de que precisamos.

Por sua vez, estes nutrientes são fundamentais para diversas funções no organismo, nomeadamente: fornecimento de energia, construção e reparação de tecidos, regulação de processos metabólicos e fortalecimento do sistema imunitário. 

Além disso, a microbiota intestinal também nos defende de microrganismos prejudiciais, ajuda na regulação do apetite e da sensação de saciedade e, ainda, influencia o nosso comportamento e humor.

“Mais do que aquilo que comemos, somos aquilo que o nosso intestino decide absorver.”

Doenças do desequilíbrio intestinal

As doenças do intestino – causadas, muitas vezes, por stress e por maus hábitos alimentares  – podem comprometer significativamente a qualidade de vida de muitas pessoas. 

Entre as principais doenças do intestino encontra-se a SIBO (Síndrome do Supercrescimento Bacteriano no Intestino Delgado) e a SII (Síndrome do Intestino Irritável).

A primeira, a SIBO, é um distúrbio gastrointestinal caracterizado pelo crescimento excessivo de bactérias no intestino delgado, manifestando-se nos seguintes sintomas: desconforto abdominal, inchaço, diarreia, perda de apetite, formação de náuseas e gases.

Se a SIBO não for devidamente tratada pode levar ao diagnóstico de Síndrome do Intestino Irritável (SII) – uma doença também do trato gastrointestinal caracterizada por distensão, dor abdominal e alterações do trânsito (obstipação e/ou diarreia).

Melhorar a saúde intestinal com a modulação intestinal

Não existem dúvidas de que manter um intestino saudável é essencial para uma vida mais equilibrada. 

A modulação intestinal surge com o principal objetivo de equilibrar as bactérias que estão presentes na microbiota intestinal – já explicado acima –, por forma a melhorar a digestão, a absorção de nutrientes e também reduzir o aparecimento de certas patologias.

Para isto, é essencial uma mudança de hábitos, que passa obviamente por uma mudança na alimentação, através de uma dieta rica em fibras, probióticos e prebióticos.

Também pode ser necessário incluir o uso de suplementos, aconselhados sempre por um especialista. Por fim, mas não menos importante, a prática regular de exercício físico que vai ajudar na gestão do stress, da ansiedade e na qualidade do sono. 

 

 

Agora que já sabe que a saúde do intestino está mais relacionada com a nossa saúde em geral do que imaginamos, é tempo de cuidar da saúde do seu intestino.

 

 

Nutricionista Mª Inês Antunes

Nutricionista formada e dedicada à Saúde Intestinal | Cédula 1988N

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